Là où la biométhanisation anaérobie a cependant été considérée très longtemps comme étant un stade final de la transformation des flux secondaires et résiduels organiques, Group Op de Beeck perçoit cette démarche comme étant une étape intermédiaire essentielle d’une récupération efficace d’éléments nutritifs. Les étapes consécutives à la biométhanisation sont donc indispensables pour pouvoir fermer totalement les circuits.

Lors d’une biométhanisation anaérobie, une partie du carbone (C) présent dans les déchets organiques est transformée en biogaz. Le carbone qui n’est pas transformé en biogaz reste dans le digestat (à savoir les matériaux digérés) avec les éléments nutritifs.

Lors d’une phase suivante, Op de Beeck SA sèche la fraction solide de ce digestat, qui devient ainsi un amendement organique et qualitatif des sols. La fraction aqueuse liquide est finalement évaporée et totalement épurée pour être transformée en eau prête à être déversée. Dans le cadre de ce dernier processus, tous les éléments nutritifs présents sont récupérés et concentrés dans deux flux secondaires pouvant être appliqués pour des processus tant agricoles qu’industriels. L’eau pure est principalement réutilisée sur le propre site.

Contrairement aux techniques d’épuration courantes, où les éléments nutritifs comme l’azote sont souvent libérés dans l’atmosphère et sont donc perdus, tous les composants naturels essentiels des déchets organiques traités font l’objet d’une valorisation et d’une récupération optimales grâce aux étapes de traitement successives. Ceci se traduit par une fermeture totale des circuits d’éléments nutritifs. Les déchets organiques qui ne peuvent plus être utilisés à d’autres fins, comme les aliments périmés, les résidus de production, etc., héritent malgré tout d’une application utile et durable sous la forme d’électricité verte, de chaleur et d’amendements de sols.